Sjöö Sandström: Utmerket svensk håndverk og skandinavisk design

Det var en tid da svensk klokkeproduksjon var verdensledende. Sverige var større enn Sveits i klokke sammenheng og urmakeren Viktor Kullberg fra Gotland var et respektert navn i klokkeverden. Hans skipskronometer vant flere prestisjetunge priser flere ganger på midten av 1800-tallet, og ble ansett som de beste i verden.

Christer Sjöö og Mikael Sandström ønsket å gjenopplive den stolte tradisjonen og i forbindelse med etableringen av Sjöö Sandström startet de produksjonen av historiens første svenskproduserte armbåndsur. Visjonen var å forene arven fra ekte kvalitetshåndverk og høy teknologisk innovasjon.

Den første klokkemodellen Automatic S1 så dagens lys i 1993 og i 1995 vant modellen den prestisjetunge designprisen ”Utmerket svensk design”. De bruker svensk stål fra Sandviks og gull fra Boliden i klokkene sine, som bevisst har en skandinavisk og minimalistisk design. På denne tiden var det de selv som eide produksjon og boettene til klokkene ble produsert i et verksted utenfor Stockholm.

Det store gjennombruddet for Sjöö Sandström kom i 1997, da modellen ”Chronolink Worldtimer UTC” posisjonerte seg på verdenskartet i klokkesammenheng. Chronolink var en banebrytende kombinasjon av et klassisk mekanisk armbåndsur med et manuelt ETA 7001-urverk og en høyteknologisk digital klokke. Det digitale urverket er utviklet i samarbeid med svenske Bofors og er basert på den samme avanserte teknologien som missilsystemet BAMSE. I dag er Chronolink en del av den permanente klokkeutstillingen på Musée international d'horlogerie (MIH) i Geneve.

Klokken preger en stor del av stilen på klærne man har på seg, og en velvalgt klokke kan løfte stilnivået på de enkleste antrekk. Kort sagt signaliserer armbåndsuret ditt på en svært subtil måte et klart og bevisst valg. Klokken sier ofte mye om eierens stil og livsstil. Dette er en av de mange temaene vi diskuterer når vi treffer Sjöö Sandström, nåværende adm.dir Felix Formark, i deres nye lokaler på Ringvägen i Stockholm.

Grunnleggerne Sjöö og Sandström sluttet i selskapet for mange år siden, og Formark overtok i 2012 som adm.dir i et selskap med solide produkter, men markeds- og salgsstrategien hadde behov for forbedring. Formark kom inn i selskapet med sin store interesse for klokker, tro på kvalitet, svensk håndverk og med 10 års verdifull erfaring fra lederstillinger i næringslivet.

”De som bruker Sjöö Sandström-klokker har ofte en sterk integritet og en klar tanke om sin stil identitet”, forklarer Felix. ”Vår salg- og markedsføringsmodell når i dag bedre ut til tiltenkte målgrupper enn tidligere. Vi er ikke en kjent merkevare på samme måte som andre klokkeprodusenter i samme kvalitetssegment som Sjöö Sandström”, fortsetter Formark. ”Det å kjøpe en klokke fra de mest kjente sveitsiske klokkeprodusentene gjør at man automatisk får en image med på kjøpet. Vi opplever at mange av de som bruker Sjöö Sandström-klokker er personer som har stor innflytelse i visse miljøer og i mange sammenhenger, både når det gjelder stil og personlighet. Det er ikke viktig for dem at omgivelsene tydelig ser at klokken de bruker er et kjent statussymbol. De er mer opptatt av kvalitetsnivået på klokken. De vet selv klokkens verdi og det er det som er viktig”.

Når Felix Formark fikk lederstillingen i selskapet var de i full gang med å lansere en ny modell som skulle gi Sjöö Sandström et nytt, høyere nivå på premiumklokker. Både i pris og kvalitet. Modellen Royal Capital er designet av produksjonssjef Niclas Höglund og ble utgitt i 2013. Det ble produsert kun 250 eksemplarer i stål og 30 i roségull.



Royal Capital er et fantastisk flott og vakkert designet ur, som jeg med verdighet og integritet intakt synes på en vakker måte henspiller til evige klassikere som Patek Philippes Nautilus og Audemars Piguets Royal Oak, begge designet av legenden Gerald Genta.

Modellen ble lansert med brask og bram på et event signert Sjöö Sandströms nye markedsidentitet, holdninger og innovasjon. Resultatet lot ikke vente på seg og Royal Capital ble usolgt i løpet av kort tid. Spesielt det lille antallet av roséguld.

Royal Capital leveres i en tung, robust treboks av massiv teak som er tydelig inspirert av Viktor Kullbergs skipskronometer. Svensk håndverkstradisjon og nytenkende premiumproduksjon går hånd i hånd.

”I mai i fjor lanserte vi vår modell Royal Steel Worldtimer i kun 100 eksemplarer. Modellen vakte stor oppmerksomhet i klokkekretser allerede innen lanseringen på markedet, og de hundre klokkene ble utsolgt på kort tid” forteller Felix med et smil. Et tydelig tegn på at fler og fler innser verdien i Sjöö Sandstrøms klokker og hvordan dette når ut via foretakets nye markedsføringstiltak.

Vi går sammen med produksjonssjef Niclas Höglund opp i bedriftens vakkert designede, lyse lokaler av glass og betong, for å ta en rundtur i produksjonen. En klokkefabrikk mitt i byen. Vi ser ingen tømmerhytter i området, noe som er et vanlig syn når man besøker klokkeprodusenter på dette nivå. I stedet ser vi skandinavisk hensiktsmessig utformede lokaler som gjenspeiler hengiven entusiasme og genuin kunnskap om klokkeproduksjon.

Her produseres Sjöö Sandströms klokker for hånd av utdannede urmakere. Urverkene kjøpes inn fra et fåtall ulike sveitsiske produsenter, da utvikling av egne urverk er utrolig kostnads- og kunnskapskrevende. Dette er dog en av de vanligste produksjonsmodellene i klokkeverden og det er bare et fåtall klokkeprodusenter i verden som produserer sine egne urverk, også blant de mest eksklusive klokkeprodusentene. Klokkene formes av Niclas Höglund, men totalt er det rundt 100 personer involvert i produksjonsprosessen. Alt fra urkasser til urskiver, indeks, visere og tilpasning av urverk skal harmonere sammen i modeller som står for Sjöö Sandströms designerspråk.

Det er en lavmeldt stemning i lokalene. Unge, men erfarne urmakere arbeider med montering av modeller som skal ut på markedet, ved personlig tilpassede arbeidsstasjoner. Noen av arbeidsstasjonene jobber med service av Sjöö Sandström-klokker som må sjekkes og testes om de går tidsmessig riktig. De får nye forpakninger og trykktestes, for å nevne noen av arbeidsoppgavene. ”En mekanisk klokke bør ha service hvert 4-5 år for å unngå slitasje, sikre tettheten og at alle funksjoner er ok” forklarer Höglund. ”Den består av å demontere store deler av urverket, bytte ut eventuelle slitte deler og eventuelt polere deler av klokken hvis kunden ønsker det. En service på Sjöö Sandström klokker tar mellom 4 til 8 timer, litt avhengig av hvilket urverk som sitter i modellen”.

Når vi ser de minimale delene av fjær, tannhjul og skruer som urverkene består av, og det presisjonsarbeidet og den kunnskap som kreves for å gjennomføre arbeidet, er servicekostnaden meget rimelig. Noen av skruene som fester tannhjulene i verket er kun noen tiendels millimeter store og et urverk kan bestå av i alt mellom 200 til 500 deler.

Sjöö Sandström produserer pr i dag ikke klokker med kompliserte løsninger som tourbillon og evighetskalender. Dette er detaljer som gir en betraktelig høy prisklasse. ”Vi kan innføre evighetskalenderen” resonerer Niclas ettertenksomt da jeg spør. Den klokkemodellen som ble kronometersertifisert ut fra kravene fra COSC var Chronolink. Det er, kort sammenfattet, en garanti som gjør at urverket har en tidsangivelse som oppfyller meget spesifikke og strenge krav på tidsangivelse.



Det mest avanserte urverket sitter i kronografmodellen Royal Steel Chronograph (reds.kom; en kronograf er en type klokke som på tallskiven har små mindre visere som angir minutter, sekunder og timer). Dette urverket inneholder 25 juveler, som er benevnelsen man visse ganger kan se på urverk av meget høy kvalitet. Antallet juveler beskriver helt enkelt de antall syntetiske rubiner som sitter i urverket og utgjør den delen der akslene som går gjennom urverkets tannhjul, hviler. En fordypning i rubinen er også det stedet der urmakeren tilsetter en mikroskopisk mengde olje som smører urverket og sikrer at klokken går korrekt.

Alle som arbeider i produksjonen hos Sjöö Sandström kan utføre alle arbeidsoppgaver og man rullerer arbeidsoppgavene ifølge et utarbeidet skjema, for å få variasjon i arbeidet, forklarer Niclas når vi vandrer gjennom produksjonslokalene. Som svar på mitt spørsmål om hvor mange klokker som nyproduseres hver uke, vil Höglund ikke gi noe entydig svar. ”Vi har tydelige topper på våren, før skoleavslutninger og eksamenshøytider, samt ved juletider, men generelt er det vanskelig å gi noen eksakte tall, da det varierer kraftig.”

Det som er klart, er at det er en langsom og tidkrevende prosess å montere og teste klokkene. Urverkene skal roteres og tidstestes gjentatte ganger for å sikkerstille at de går korrekt. Små testtriggere, som via en høysensitiv mikrofon måler lyden i urverket, indikerer med tusendels sekunder avvikelsen i tid og andre funksjoner.

I et hjørne står en grønn, meget robust eske i tre, merket med et såkalt M-nummer. For personer med militær erfaring betyr det klart og tydelig at dette er svenske forsvarets eiendom.

En viktig milepæl for bedriften var når Sjöö Sandström i 2010 vant det offentlige anbudet om å utstyre det svenske forsvarets piloter og luftbårne personell med nye klokker. Konkurransen bestod av aktører fra flere av verdens mest kjente klokkeprodusenter, men Sjöö Sandströms anbud var det som best oppfylte de kriteriene som ble etterspurt. Modellen som da ble født fikk navnet UTC Skydiver. En meget robust toolwatch, det vil si en klokke som er bygd for å være et arbeidsinstrument, og derfor får en rå og grov estetikk som flott kompletterer bruk av både dress og lettere plagg, litt avhengig av hvordan man velger å bruke klokken.

Sjöö Sandström leverte 1100 klokker til forsvaret og modellen medførte stor publisitet og vekte allmenhetens interesse for varemerket. Etter at UTC Skydiver ble tatt i bruk skrev kveldsavisene at ”forsvarets luksusklokker faller i biter”. Opphavet til historien var i det store og hele at det ved en serviceomgang kom inn fem av forsvarets klokker samtidig, noe som tilsvarte en halv prosent av det totale antallet klokker som var levert. ”Tre av de fem klokkene bar tydelig preg av å ha fått en hard medfart, noe som ikke er uvanlig i flypersonalets yrkeshverdag, så årsaken til feilen var ikke dårlig produktkvalitet”, ler Felix Formark som nå står ved siden av oss i produksjonslokalene. ”Publisiteten medførte komisk nok at veldig mange som aldri tidligere hadde hørt om oss, gikk til en klokkebutikk for å se hvilke klokker det handlet om, da UTC Skydiver også selges for sivilt bruk”.

Et annet tonegivende produkt i varemerkets utvalg og et viktig punkt i Sjöö Sandströms utvikling, som også eide rom under 2011, var lanseringen av den første svenske dykkerklokken Landsort, som fikk navn etter det største dypet i Østersjøen med samme navn – 459 meter. ”Klokken tåler denne dybden og oppfyller alle krav til en profesjonell dykkerklokke når det gjelder funksjon og design”, forklarer Felix.

Verdensøkonomien har de seneste årene ført til at store deler av klokkeindustrien og produksjonen av premiumklokker har fått merke tilstramning i økonomien. Sveitsiske giganter som produserer titusentalls klokker i året i det øverste prissegmentet, har tydelig fått merke dette og befinner seg nå i en av de vanskeligste situasjoner de har opplevd på lenge. Dette gjelder ikke for Sjöö Sandström, som i dag snarere år etter år øker sin identitet og posisjon i toppsjiktet blant verdens klokkeprodusenter.

Bedriften bygger i dag på en suveren kombinasjon av entreprenører som kan forretningsvirksomhet og kvalitetsprodukter og med de mest kunnskapsrike urmakerne med pasjon for håndverket. Felix Formark har nå som mål å utvide markedet med fokus på Norden, men også med interessante nykommere i sortimentet med spennende variasjoner av eksisterende modeller. Sjöö Sandström kommer også å være på plass på Baselworld, den sveitsiske verdensmessen for klokker i mars.

Det er med stolthet og spent forventing Care of Carl nå kan tilby sine kunder et stykke svensk klokkehistorie, med et sortiment som bygger på både varianter av varemerkets første klokkemodeller, som tyngre og mer komplekse modeller utviklet for mer spesifikke situasjoner og bruksområder.