På besøk hos Tärnsjö Garveri

Det er en tåkete morgen tidlig i oktober og vi kjører mot det lille tettstedet Tärnsjö i Sverige. Vi skal besøke Tärnsjö Garveri. Et av de tre eneste gjenlevende garveriene i Sverige, som i tillegg til foredling av storfeskinn også har lansert en linje med håndlagde skinnassesoarer og vesker av beste kvalitet.

Tärnsjö Garveri har garver og levert skinn i over 140 år. Gjennom årene har skinnet blitt benyttet i mengder av slitesterke produkter som ridesaler, støvler og møbeldetaljer, for å nevne noen av disse. I dag består deres sortiment også av skinnvesker og assesoarer fra egen produksjon. De er i dag et, av cirka 5 % av verdens garverier som helt vegetabilsk garver sitt skinn med naturlige produkter som ekstrakt av bark.

Tärnsjö Garveri har vært på samme sted siden 1857 

Produksjonsmetoden er mer kostnads- og tidskrevende enn den vanligste metodene som er å garve skinnet med krom. Naturgarvingen som Tärnsjö benytter i sin produksjon gir mange fordeler i forhold til skinn garvet med krom, der det viktigste er miljøperspektivet. Dette da krom er både helseskadelig og miljøfarlig på mange måter. Først og fremst med tanke på utslipp av det vannet som brukes i prosessen, men også når det gjelder det faktum at skinn garvet med krom kan gi allergiske reaksjoner. Naturgarvet skinn er produsert på en miljøvennlig måte, det aldres med grace og får en veldig vakker patina.

Vi får historien om Tärnsjö Garveri fortalt for oss av Axel Bodén, fjerde generasjonen som jobber med skinn i hans familie. For ti år siden begynte han som markedssjef på garveriet og har i litt mer enn et år nå hatt jobben som daglig leder.

Axel er en imponerende mann som sprer en følelse av ro og profesjonell tillit. Jeg får inntrykk av en daglig leder som brenner for det han gjør og som har gedigen kunnskap innen hele området. Det er ikke bare det å drive en bedrift, men en pasjon for materialet, produksjonen, arven og sluttproduktet som trinn for trinn har gjort at Tärnsjö Garveri har blitt et av de fremste i verden. Dessuten, verdens eneste organisk sertifiserte garveri.


Bordet, kledd med skinn fra Tärnsjö

Vi sitter ved et stort bord som er helt kledd med ufarget skinn fra Tärnsjö, et skinn som får aldres naturlig. Diskusjonen gjelder alle de forskjellige bedriftene Tärnsjö har jobbet og jobber med, om skinnkvaliteter og dyrehold. Tärnsjö jobber bare med storfeskinn fra svenske gårder. Vi har tidligere besøkt et antall skofabrikker og diskusjonen kommer derfor naturlig inn på skinnkvalitet. Når det gjelder produksjon av sko så prater man ofte stolt om "boxcalf”, noe som gir et nesten helt visuelt feilfritt, estetisk vakkert skinn. Bodén forteller oss at det feilfrie skinnet garanterer at dyret som har genert det har levd et grusomt liv. Innestengt i en bås i hele sin livstid, for å unngå skader på skinnet.


Skinn lagt på hverandre etter spalting, tilpassning av tykkelsen

Skinn er huden fra et dyr som helst skal ha levd et godt liv. Merker i materialet er sport etter dyrets liv. Insektbitt. Et arr fra et piggtrådgjerde. Merker der skinnet strekkes når dyret vokser. Alle dyrehuder er unike. Det er en naturlig del av et kvalitetsskinn. Deretter sorteres og rangeres skinnene etter synlige merker. Jo færre defekter, desto høyere pris. 

I mange år samarbeidet vi med Louis Vuitton, forteller Bodén. Deras krav på perfeksjon utsetter alle garverier de samarbeider med for et stort press. Skinnbransjen har generelt en sorteringsstrategi som inneholder tre kvalitetsnivåer som levert skinn klasses ut fra. Louis Vuitton har i tillegg lagt til ytterligere to egne nivåer. Med deres til sammen fem sorteringsnivåer ble kravet til kvalitet ekstremt høye, og antallet hele paller med skinn som ble returnert til oss var høyt. Etterhvert kom det folk fra hele verden og til og med ringte på døren fordi de visste at vi hadde "LV-rejects”, som de ville kjøpe av oss.


Rundvandringen i produksjonen blant alle dyktige håndverkere

Avgjørelsen om at Tärnsjö Garveri skulle avslutte samarbeidet med Louis Vuitton er et av øyeblikkene jeg er mest stolt av og en av mine største bedrifter i min rolle som daglig leder av firmaet, forteller Bodén. Selv om det er prestisjefylt å få levere skinn til dem som produsenter, var deres krav helt urimelige og har medført nedleggelse for flere garverier over hele verden. Samarbeidet lærte oss allikevel veldig mye om det å produsere skinn i eksepsjonelt høy kvalitet, noe vi setter veldig stor pris på.

Noe som gjør Tärnsjö Garveri unikt i tillegg til et gjennomgående miljøtenkende, er at man håndterer hele produksjonsprosessen i sine egne produkter. Fra materialforedling, til siste stinget i de produktene man produserer, i øverste etasje i samme bygning. Saler, seler og detaljer for hestesport, skinndetaljer til velkjente designmøbler, engelske sykkelsadler av høy kvalitet, men først og fremst egenproduserte dokumentmapper, vesker og assesoarer. Det er disse som har ført oss til Tärnsjö, med beliggenhet i et veldig vakkert kulturlandskap mellom Uppsala og Gävle i Sverige. Et område med flere gamle småsteder og en direkte nærhet til den siste strekningen av Dalälven, før den når havet.


Hudene tromles i kalk i et tidlig stadium i beredningsprosessen

Etter vår innledende samtale på kontoret gir vi oss ut på en rundtur i garveriet. Innledningsvis i første etasje i et rått og kaldt lokale med murvegger farget av virksomheten, dit hudene levere på paller. Skinn i et stadium som er utrolig langt fra de vakre dokumentveskene vi er her for å ta inn i vårt sortiment. 

Garvingsprosessen kan se grov og ganske industriell ut ved første øyekastet, men vi forstår raskt hvilket håndverk dette handler om. Mange arbeidere på garveriet har jobbet her nesten hele sitt yrkesaktive liv og har uerstattelig erfaring og kunnskap om garving. For eksempel har produksjonssjefen Åke Lindström jobbet på Tärnsjö Garveri i 37 år og arbeidet seg gjennom alle moment i produksjonen fra grunnen av. I dag kan han anses å være en av de mest erfarne garverne i verden.


Tørkeprosessen etter anillinfarging som gir en gjennomgående og bestående farge


Vakre skinn som fyller rommet med en herlig duft

Etter rundturen i garvingsdelen av produksjonsleddet tar vi farvel med Axel Bodén, og blir møtt av Simon Hjelte, markedssjef og Creative Director på Tärnsjö Garveri. Simon er utdannet skredder og har en bakgrunn innen moteverdenen, med omfattende erfaring fra både globale aktører som mindre independent-brands innen både markedsføring og produksjon.


Vi går gjennom de vellagede produktene i TG1873-kolleksjonen

Hjelte forteller om Tärnsjös håndsydde vesker og assesoarer med en glød og et personlig engasjement som kjennetegner håndverkeren og kunstneren som genuint brenner for det han holder på med. Pasjonen for alle moment i håndverket gir i seg selv et slags kvalitetsbevis på produktene han har ansvaret for å synliggjøre. I løpet av vår rundvandring i verkstedet der alle vesker produserer, ser vi de forskjellige delene av skinn som til slutt former en av dokumentveskemodellene.


Arbeidsplasser fylt av spesialverktøy for bearbeiding av skinn og søm


Den vakre, grove symaskinen for det groveste skinnet, står i et eget rom fordi lyden når den er i gang er øredøvende

Hele situasjonen er så langt man kan komme fra et automatisert løpende bånd-prinsipp. Håndverkere sitter ved plassene sine og syr sammen stykker med nål og tråd. Visse detaljer som fór sys fast med gamle, vakre symaskiner i robuste modeller. Mange av maskinene er unike og man kan i utgangspunktet ikke lenger få tak i tilsvarende modeller.


Del av Tärnsjös Icon Portfolio i produksjon


Indre del av modellen Icon Briefcase. En av de mest vellagede dokumentveskene vi har sett.

Tärnsjös skinnvarer kan ses i et kvalitetssegment som krever en noe høyere innkjøpspris enn gjennomsnittet på markedet. Allikevel er prissettingen pr i dag resultatet av en beregningsmodell, der man helt enkelt begynte å regne på de faktiske kostnadene for å ta fram råmaterialet og de forskjellige momentene i foredlingsprosessen. Til dette la man til kostnaden for svenske, høyt utdannede håndverkere som håndsyr store deler av produktene, og summerte sammen alt. En ærlig og enkel modell som forteller hva det koster å produsere Tärnsjös produkter, noe som også ligger til grunn for prisene i butikken.

Mange andre varemerker i dette prissegmentet gjør heller omvendt. Man beregner utsalgspris på den marginal man vil ha og kostnader for markedsføringskampanjer og for å bygge opp varemerket. Til slutt får man fram hvor mye man kan tenke seg å bruke på å ta fram produktene, noe som igjen er helt avgjørende for det kvalitetsnivået man da har rom for å koste på seg både når det gjelder material og produksjonsprosessen. Vil man få ut material- og produksjonskvalitet for hver eneste krone som man betaler for sitt produkt så er Tärnsjös prissettingsmodell å foretrekke.

Tärnsjö Garveri leverer svensk kvalitetshåndverk i en bedrift med 140 års historie innen produksjon av slitesterke bruksgjenstander av skinn. Som det eneste garveriet i verden produserer de og benytter seg av skinn som er organisk sertifisert. Alle deler i virksomheten som bedriftsledelse og design, produksjon og markedsføring ledes og bemannes av personer med en inderlig og genuin pasjon for håndverket og de produktene de leverer. Vi er derfor stolte av at vi nå har Tärnsjö Garveris skinnvarer i Care of Carls sortiment.

Tekst: Mikael Vallin, Care of Carl