Da vi treffer Erik understreker han at han først og fremst identifiserer seg som fotballspiller. Ikke så rart kanskje, da det har vært hans yrke og hans liv i mange år nå. Han har kjente fotball-lag som skotske Celtic og sin nåværende klubb, danske FC Midtjylland i sin CV. Samtidig innrømmer Erik at han kanskje ikke er den helt typiske fotballproffen utenfor banen, han forteller;

”Det er ikke så mange av lagkameratene mine som er spesielt interesserte i kunst, arkitektur eller design, i alle fall ikke like interesserte som jeg er. Min interesse for estetikk, blant annet når det gjelder klær og stil, har jeg først og fremst fått fra min pappa.”

Hans mamma og pappa er fra Ukraina og de vokste opp i daværende Sovjetunionen, men det å jobbe som kunstner og arkitekt, slik hans pappa Sergei Sviatchenko gjorde og fortsatt gjør i dag, var ikke tilfredsstillende under den tidens styre og de regler som gjaldt der.

”Da Sovjetunionen falt i 1991 flyttet foreldrene mine til Danmark”, forteller Erik. ”Der fikk de muligheten til å skape et nytt liv for seg selv og hele familien. Jeg ble født i Danmark og det var også der min fars kunstkarriere endelig skjøt fart.”



I samtalen vår kommer det tydelig fram at Erik ser opp til faren sin. Han prater ivrig og intenst om hvordan pappaens interesse for design og klær førte til at han selv også i ung alder ble interessert i mannlig stil. Erik forteller videre;

”Da jeg var liten var det alltid pappa som valgte hva jeg skulle ha på meg. Han hadde, og har selvsagt fortsatt, en god kunnskap og følelse for stil og hvordan man bør kle seg. I 10-årsalderen begynte jeg å velge ut antrekk til han, og han tok etterhvert på seg de plaggene jeg valgte ut. Det var da jeg oppdaget min egen voksende interesse for klær og stil.”

Deres felles interesse for stil og klær første etterhvert til at de i 2009 startet bloggen Close Up and Private. I sin blogg har de siden den gang gitt råd om stil, inngått forskjellige samarbeid med andre og tatt fram mindre kolleksjoner til sine lesere – alt med utgangspunkt i den tradisjonelle og klassiske herrestilen. Samtalen går videre og Erik fortsetter;

”Min pappas jobb som kunstner innebærer mange reiser til forskjellige kunstgallerier og til andre steder der kunst stilles ut. Blant mange reiser er det en reise jeg har ekstra sterke minner fra. Det var da vi besøkte Paul Smiths flaggskipbutikk i London. Paul skulle selv designe et eget innerfór til en av pappas blazere, fóret skulle forestille bildet på coveret til The Beatles album ’Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band’. Både Paul og pappa er store fans av The Beatles, og ble raskt gode venner og denne reisen husker jeg spesielt godt. Mye av det vi gjør via bloggen har på en eller annen måte en forankring i kunst kombinert med klær.”

Samtalen kommer videre inn på Eriks personlige stil, en stil han selv beskriver som klassisk med inspirasjon fra 1950- og 60-tallet. The Beatles har hatt en viktig rolle i Eriks oppvekst – både musikalsk og når det gjelder stil. Erik forteller videre;

”Når jeg har på meg dress er det mange som spør om jeg skal på fest eller lignende, men for meg er dressen et helt naturlige antrekk.”

”Musikken til The Beatles ble ofte spilt hjemme hos oss under oppveksten. Jeg har alltid tenkt på deres stil når jeg selv kler meg, for eksempel dressen kombinert med det avsmalnende slipset. Når jeg har på meg dress er det mange som spør om jeg skal på fest eller lignende, men for meg er dressen et helt naturlig antrekk.”

Erik påpeker at han også gjerne velger plagg som i utgangspunktet er klassiske, men som har en moderne og oppsiktsvekkende tvist. Han fortsetter;

”Selvsagt har jeg også på meg mer avslappede plagg og antrekk en gang imellom. Jeg liker plagg som i utgangspunktet er tradisjonelle, for eksempel plagg som en oxfordskjorte eller en cardigan. Jeg synes varemerket Thom Browne er dyktige på nettopp dette i sine plagg. Ved å legge til noe nytt sin design får de klassiske plagg til å bli mer spennende, noe jeg setter pris på og ofte også velger når jeg selv investerer i nye plagg. Jeg endrer ikke stilen min basert på trender. Derimot synes jeg at man alltid kan addere noe tidsriktig til sin egen stil – det gjør den personlige stilen mer levende og ekte.”